「ウィキペディアの『Ａｌｕ要素』に、『遺伝的化石記録を形成する』と書かれていますが、化石の中に『Ａｌｕ要素』が記録されているという意味ですか」と町会長。
「ウィキペディアの『Ａｌｕ要素』に、『１９８８年、イェジ・ユルカとテンプル・スミスによりＡｌｕ要素がＡｌｕＪとＡｌｕＳと呼ばれる２つの主要なサブファミリーに分けられることが発見され、いくつかのグループによって独立に別の複数のサブファミリーも発見された。その後、活動中のＡｌｕ要素を含むＡｌｕＳのサブサブファミリーはＡｌｕＹと名付けられた。ＡｌｕＪ系統は６５００万年前まで遡り、ヒトゲノムの中で最も古くかつ最も活動性が低い。比較的新しいＡｌｕＳ系統はおよそ３０００万年前のもので、まだいくつか活動中の要素を含む。ＡｌｕＹ要素はこれら３つの中で最も新しく、ヒトゲノム中を移動する傾向が最も高い』という記載があるのですが、これは、恐竜の化石を研究した結果ではなく、ヒトゲノムの『Ａｌｕ要素』を解析すると、恐竜の化石を研究したのと同じように進化の系統が分かるという意味です。」
「なるほど。ヒトゲノムの中には６５００万年前のレトロウイルスの感染にさかのぼると考えられるような『Ａｌｕ要素』があるのですね」と町会長。
「おっしゃる通りです。」
「６５００万年前というと、恐竜やアンモナイトが絶滅し、新生代に入ったころですね」と町会長。
「おっしゃる通りです。」
「現在生存している霊長類の『Ａｌｕ要素』を比較すれば、化石を研究するのと同じように、霊長類がどのように進化したかが分かるので、『遺伝的化石記録を形成する』という表現になるのですね」と町会長。
「おっしゃる通りです。」
「ゲノムにレトロトランスポゾンが挿入されたとき、ゲノムの変化に伴って細胞に問題が起きるということはないのですか」と町会長。
「細胞に問題が起きた場合、ウィキペディアの『ＤＮＡ修復』によると、ＤＮＡ修復機構で修復できないと、『・老化（細胞老化）と呼ばれる、不可逆な休眠状態に陥る ・アポトーシスあるいはプログラム細胞死と呼ばれる、細胞の自殺が起こる ・癌化』のいずれかの運命を辿ることになります。」
「それでは、ゲノムにレトロトランスポゾンが挿入されても、細胞に問題が起きなければ、ゲノムにレトロトランスポゾンが挿入されたままになるということですか」と町会長。
「おっしゃる通りです。」
「細胞に問題は起きなかったが、ゲノムの変化に伴って突然変異が生じていたというようなことは起こらないでしょうね」と町会長。
「実は、突然変異が生じることもあるようです。生化学第８２巻第３号の『エピジェネティクスによるレトロトランスポゾンの発現抑制機構』に、『このようなＤＮＡが生殖細胞系列で発現し転移すると、ゲノムに変異を起こし、それが次の世代に伝達される可能性がある。このようなゲノムの変化を引き起こす転移因子は、生物の進化に大きな影響を与え、時には有効に機能することもあると推測される。例えば、胎盤形成に関わる遺伝子にはレトロウイルス由来の遺伝子が複数存在することが判っており、哺乳類が現在の姿に進化するまでの過程においては、レトロトランスポゾンの寄与は多大である。しかしながら、必須の遺伝子の領域に転移因子が挿入され変異が起これば、生物は生存できない』という記載があります。」
「突然変異が起るのですか」と町会長。
「おっしゃる通りです。生殖細胞に突然変異が起こるような変化がレトロトランスポゾンで引き起こされた場合、問題が大きければ、生まれてこなかったり、死産になったりするのだと思います。」
「それでは、レトロトランスポゾンの増加によるゲノムの変化が起きても自然淘汰されなかったタイプの哺乳類が、生き残っているということですね」と町会長。
「おっしゃる通りです。『Ａｌｕ要素の挿入が１００万年に１００から２００回の低頻度でしか発生せず』というのは、レトロトランスポゾンの増加によるゲノムの変化が起きても自然淘汰されなかったタイプの哺乳類について言っているのではないかと推察しています。」
「なるほど。」
2021/2/17
＜氷期はラニーニャとともに到来する２＞
ウィキペディアの『エルニーニョ・南方振動』には、『海水温や気圧の異常を引き起こす根本的な原因を突き止めようと研究が行われているが、根本的な原因は未だに詳しく解明されていない』という記載がある。
筆者は、東洋医学を長年に渡って研究してきたが、『エルニーニョ・南方振動』に関するような事柄について考えるようになったのは、『氷河期が来るのか、来ないのか』について考えるようになってからだ。
最初に気が付いたのは、海はコンロで温めている鍋の中のお湯とは状態が異なるということだった。温暖化で海の温度が上昇しているようだが、熱源の太陽は上にある。ところが、コンロで温めている鍋の中のお湯の熱源は下にある。＜続く＞
2024/2/6
